박진수 칼럼 - 정종진 낙차, 특선급 요동치나?

                 *정종진 낙차, 특선급 요동치나?

(4월 20일 스포츠서울, 일간스포츠, 스포츠조선, 스포츠동아, 스포츠경향, 한국스포츠경제)

 -경륜 최다연속 신기록 50연승 달성 후 윤민우에게 무릎

 -연승 깨진 후 지난 8일 광명 결승에서 낙차 불운



정종진(20기)을 앞세워 무풍가도를 달리던 수도권팀이 정종진의 낙차 부상과 함께 위기가 찾아왔다.

 지난달 25일(일) 광명스피돔에서는 경륜 최다연승 48연승 신기록을 세운 정종진의 축하행사가 마련됐다. 행사장을 찾은 많은 팬들 사이에서는 '경륜전설' 조호성(11기)의 47연승 기록을 넘어선 정종진의 연승 행진이 어디까지 이어질지 설전이 오가기도 했다. 그런데 불과 5시간 후 정종진의 연승행진은 허무하게 '50'에서 멈춰섰다. 그 동안 정종진의 벽을 넘지 못하면서 수도권팀에게 번번이 당했던 창원팀이 이현구(16기)의 선행 2착, 윤민우(20기)의 추입 1착, 최래선(22기)의 마크 3착 (쌍승 37.8배, 삼복승 43.9배, 삼쌍승 117.6배)을 합작하며 9개월 가까이 이어오던 정종진의 우승 행진에 제동을 건 것이다.

 그리고 2주 후, 광명 결승전에서 정종진은 더 큰 시련에 봉착했다. 우군이 절대적으로 많았던 정종진의 우승은 의심의 여지가 없었으나 기습적으로 치고 나간 강 호의 뒷바퀴에 정해민의 앞바퀴가 걸리면서 정해민을 마크하던 정종진은 낙차를 피할 수 없게 됐다. 그나마 정종진을 비롯해 같이 낙차를 당한 신은섭(18기), 김현경(11기), 정해민(22기) 모두 가벼운 찰과상, 타박상 정도의 부상을 당한 점은 천만다행이지만, 승승장구하던 정종진은 이번 낙차로 심적으로 위축될 가능성이 높아졌다. 동료들의 동반 낙차도 정종진에게는 반가울리 없다.

 반면 창원팀은 윤민우, 류재열(19기)이 정종진을 상대로 연거푸 승을 챙기는 등 서서히 기지개를 켜며 봄 햇살을 만끽할 만반의 채비를 갖추고 있다. 예상지 '경륜박사'의 박진수 팀장은 "소극적인 경기운영으로 큰 경기에서 활약이 미비했던 맏형 이현구가 최근에는 후배들을 위해 과감한 선행승부를 감행하는 등 솔선수범하고 있고, 성낙송(21기)과 윤민우는 승리 경험 있는 정종진을 상대로 더욱 더 자신감 있는 플레이로 맞설 가능성이 높다"고 전망했다.

 박진수 팀장은 강 호(23기)의 성장, 박용범(18기)의 복귀, 우수급 최강 전력 전원규(23기)의 가세도 희망적인 요소로 꼽았다. 

 특히 지난주 금요경주에서 작년 상반기 왕중왕전 우승자인 정하늘(21기)을 무기력하게 만든 후 일요경주에서도 친구인 최래선(22기)과 완벽한 팀플레이를 펼치며 결승전 접수에 성공한 강 호의 빠른 성장은 창원팀에게는 천군만마나 다름 없다. 강 호는 당분간 창원팀의 돌격대장을 자처하며 수도권팀의 예봉을 꺾는 역할을 맡을 가능성이 높다.

 지난해 연말 그랑프리에서 낙차로 쇄골 및 늑골 골절 부상을 당하며 2달 가량 병원 신세가 불가피했던 박용범도 현재 퇴원 후 정상적인 훈련을 소화하고 있다. 창원팀 전성기를 이끌었던 박용범은 복귀와 동시에 특유의 빠른 상황대처와 적극적인 경기운영으로 명가재건에 주춧돌을 놓겠다는 각오다.

 예비전력 전원규도 있다. 지난 1일 특별승급 기회를 날려버리면서 특선급 진출 시기가 늦춰졌지만 승급을 한다면 동기생 강 호와 함께 창원팀 선봉에서 충분히 힘을 보탤 잠재력을 지녔다.